大地に腰を下ろし、控えめに微笑む女性。
なんと穏やかでたおやかな笑顔。なんと愛らしい姿。
2020年2月21日に亡くなったタオ・ポーションリンチ（1918～2020）さん。享年101歳！世界最高齢のヨガインストラクター、そして世界最高齢の競技ダンサーとしてギネスブックに認定されている。
その軽やかで美しい姿、静かで丁寧な語り口調、経験に基づく示唆に富んだメッセージの数々をWEB上で拝見した。彼女は8歳の時にヨガを始め、93年間のヨガ歴を持つ。最後に自分のクラスでヨガを教えたのが亡くなる5日前の2/16だったという。
最期まで元気で自分らしい時間を過ごされたということには驚くばかりだが、そこに至るまでに、常に前向きな考え方や情熱的な努力があったこと、つまりは与えられた命を果敢に生き抜いたということに大きな感銘を受ける。101歳という健康寿命はその結果に過ぎないのだろう。年齢やネガティブなことをしないことやできないことの言い訳にしない生き方！年齢はただの数字に過ぎないことを証明したと言われるゆえんだ。
年齢について尋ねられたら、私はこうお答えする。「そこらじゅうの木々を見てごらんなさい。何百年ものあいだ生きている。枯れてしまいそうに見える時があっても、そうではない。自らを再生しているのよ。2、3ヵ月もしたらまた新しく生まれ変わった姿を見せてくれるでしょう」
彼女の存在にどれだけ多くの人が勇気と笑顔をもらっているだろうか。最近彼女のことを知った私もそのなかのひとり。心の中にポッと明かりが灯った気がした。
2014年5月セントラルパークで写真家のRobert Sturman氏撮影。彼の許可を得て使わせてもらっています。
Thank you so much for generously allowing me to use this photo, Mr. Sturman!
Look at her sitting on the earth with a graceful and calm smile on her face.
How lovely she is!
She is Tao Porchon-Lynch, whom Guinness World Records officially recognized as the oldest yoga instructor as well as the oldest competitive ballroom dancer. She peacefully passed away at the age of 101 on Feb 21st in 2020.
A lot of Websites told me how positive, active, brave, sincere...... her life had been: I can watch her doing yoga seriously and dancing airily; I can listen to her talking calmly and thoughtfully; and I can receive her gentle and perceptive messages through Youtubes and interview articles.
She'd practiced yoga for 93 years since the age of 8. She started to teach yoga at 49 and her last weekly yoga class in NYC was on Feb 15th in 2020, just only 5 days before her death. It's amazing. She lived her full life and proved that the age is just a number.
Actually she said:
When people ask me about age, I tell them to look at all the trees around them. They’re hundreds of years old. They may look as if they’re dying at the moment, but they’re not; they’re recycling themselves. And in a couple of months, they’re going to be reborn again.
I'm sure so many people, including me, have been inspired by her way of living. She actually lit a candle in my heart! Thank you very much, Tao-san!!
