昨日は成人式だった。緊急事態宣言発令中で、各地で残念ながら式典がキャンセルや延期やオンラインになったと聞いたが、朝いつものようにジョギングしていた公園で、新成人と思われる若いカップルを見かけた。写真を撮るために来たのだろうか。あでやかな振り袖姿の女性とキリっとしたダークスーツの男性。走りながら思わず「おめでとうございます」と声を掛けたら、「ありがとうございますっ」とふたりして笑顔を返してくれた。なんだか朝からとても清々しく一日中気持ちがよかった。
そして、思った。あの若いカップルが私の年齢になるには、なんと40年という年月があるのかと。改めて自分がどれだけ長く生きてきたのかを実感し、以前に読んだ本のことを思い出した。
一年半くらい前のことか、岸恵子の一人芝居とトークショーに行ったときに知った、彼女が翻訳した『パリのおばあさんの物語』という2008年出版の本。
パリで一人暮らしをするおばあさんの日常を、昔を振り返りながら綴った大人の絵本だ。第二次世界大戦下にパリで生き延びたユダヤ人のおばあさんは潔くて強い。辛く悲しい過去も年老いて不自由になった現在も受け入れ、未練も愚痴もなく、日常を明るく丁寧に暮らす。「もう一度若くなってみたいと思うか?」という問いにおばあさんはこう答える。「いいえ。もう一度同じ道をたどってどうするの？ だって私に用意された道は今通ってきたこの道ひとつなのよ」
おばあさんの潔さと強さは、生きることへの謙虚さと精一杯生きてきた誇りの証なのだろうか。ほんわかとした温かさのなかに、思わず居住まいを正したくなるような気高さを感じる。
フランスで20年以上も読み継がれているこのおばあさんの物語。たとえ完全でなくても「足るを知る」という禅の教えにも通じるのではないか。美しい生き方、美しい歳の取り方というのは万国共通のようだ。
今日は、昼前から雪か雨の予報だったので、最近にしては早めにいつもの公園1周強（6.27km、7.11分/km、146bpm）と20分ヨガ。
It was Coming of Age Day yesterday, when new Japanese adults get together and celebrate turning the age of 20. But, under the state of emergency due to the Covid-19 crisis, many celebration ceremonies were unfortunately postponed, canceled, or moved online.
I found a young couple in the usual park where I was jogging in the yesterday morning. The lady in her gorgeous Kimono with long sleeves (called as Furisodo) and the gentleman in his dark suit looked so lovely and happy. When passing by them, I gave them "Congratulations!" even if I didn't know them. The couple said to me "Thank you so much!" with their big smiles, bringing me a bigger smile.
Then I thought it would take 40 years for them to reach my age. Forty years! I realized how long I'd been alive although I hope I still have a long way to go.
In addition, I remembered a French picture book for adults. The story features an old Jewish woman, who survived the WWII and lives alone in Paris, accepting her past unpleasant memories and the current inconvenient life without any complaints or regrets. She is asked a question, "Do you want to be younger again?" and she replies cheerfully, "No, no. I was young. It's my turn to get old now. I have eaten the cake that belongs to me, and my belly is full."
How come she is so graceful and strong? Her being humble about life? Her being proud of her having done her best? It's a very heartwarming story and, at the same time, I was taught to be dignified especially as I age.
I also noticed her way of living is very similar to the thinking of Zen Buddhism, "Learn to be contented." A beautiful way of living or aging seems to be common worldwide.
